常见的钢丝封条除了外表上的不同，原理都是大同小异的，一般分为抽紧式钢丝封条与两头插式钢丝封条，其中抽紧式钢丝封条使用的较为普遍。

抽紧式钢丝封条的里部原理简单，锁体里部由锁带的一端固接在锁体上，锁带的另一端连接有锁头，锁体上具有一供锁头穿入的沉孔，锁体里设有两个与沉孔相通的斜孔，斜孔内设有一弹簧，在各斜孔与沉孔的相通处分别设有一钢球，钢球由所对应的弹簧支撑，锁头上开有两条与两钢球分别对应配合的凹槽，构成靠近锁头前端的第一条凹槽的两个台阶前部具有倒角。

施封锁在使用时，使锁带穿过包装物的被施封部位后，将锁头穿入锁体上的通孔，使锁体里的两钢球分别进入到锁头上的两凹槽中，两钢球在所对应的弹簧的作用下分别在锁头上的两凹槽中，将锁头锁定，可完成施封。通过两个钢球与锁头上两条凹槽的配合，锁头被锁定的牢靠。

钢丝封条的使用行业多，例如货运集装箱、货运货车、卡车之类中货物上都可以使用，钢丝封条由于它的构造与材质上不同与普通铅封，使得不法分子想要重新复制钢丝封条都成为了不可能，不让仿制或盗用的发生，可以给公共事业公司带来很大的经济效益。